Cantor de coral - estudo

Antonio Obá naît en 1983 à Brasilia (Brésil) où il vit et travaille. Depuis 2017 et son obtention du grand prix brésilien PIPA, il bénéficie d’une reconnaissance internationale que la présence dans la Collection Pinault ne fait qu’accroître.

Dans son travail polymorphe, entre peinture, dessin, sculpture, performance et installation, Antonio Obá s’imprègne de l’univers mystique brésilien dans lequel il a baigné pour composer des œuvres syncrétiques. Composées d’ex-votos auxquels l’artiste ajoute des éléments organiques à forte charge symbolique (dents, fers à cheval, clous), les images sont enrichies d’une réflexion intime sur la place du corps dans les rites et dans l’espace social et sur le propre corps métissé, noir, érotisé aussi parfois, de l’artiste. Il combine alors divers vocabulaires artistiques qu’il insère dans d’ambitieuses compositions peintes afin de s’éloigner, de manière critique, de possibles préjugés ethniques. Ces images composites, comme des icônes religieuses réinvesties magiquement, semblent témoigner d’histoires douloureuses et de corps blessés, entre récit individuel et passé universel, entre mémoire collective et mémoire affective.

Cantor de coral – estudo, littéralement « Choriste – étude », représente un jeune homme noir entouré d’une aura lumineuse, référence évidente aux icônes religieuses, la bouche ouverte, prêt à lancer un chant si fort qu’il le libérera de ses émotions autant qu’il les fera entendre à autrui. L’association de ce chant puissant à l’expression mélancolique du visage du chanteur questionne quant à la nature des émotions qui le traverse.

Cette peinture à l’huile précède, tout en s’y inscrivant, un ensemble de 14 œuvres intitulées Criança de coral (« enfants de chœur »), exposées actuellement, et jusqu’au 27 mars 2025, à la galerie Mendes Wood DM, présentant des portraits d’enfants de chœur qui chantent tout en pleurant. C’est la complexité de la souffrance humaine que l’artiste souhaite faire ressentir à travers ces portraits. Est-ce un chant de résistance, de rébellion, de force ou d’avertissement ou la combinaison de ceux-ci ? De cette interrogation, Antonio Obá trouble notre appréciation d’une scène prétendument joyeuse et la transforme en une manifestation à fort engagement émotionnel.

L’édition limitée du même nom est un tirage jet d’encres ultraChromes, produit à partir de l’œuvre originale dans le cadre d’une collaboration entre les Éditions Dilecta et la collection Pinault.

Ses expositions personnelles et collectives incluent : « Festin da alma », galerie Mendes Wood DM (Paris, France, 2025) ; « Rituals of Care », Centre d’Art Contemporain Genève, (Genève, Suisse, 2024) ; « Revoada », Pina Contemporânea, (Sao Paulo, Brésil, 2023) ; « Antonio Obá: Fables », X Museum, (Pékin, Chine, 2022), « Outros Ofícios », galerie Mendes Wood DM (Bruxelles, Belgique, 2021) ; « Possessed : Deviance, Performance, Resistance », MO.CO Panacée (Montpellier, France, 2020) ; « Sentinela », galerie Mendes Wood DM (Sao Paulo, Brésil, 2019) ; « Pele de Dentro », galerie Mendes Wood DM (New York, États-Unis, 2018) ; « Antonio Obá », galerie Mendes Wood DM (Sao Paulo, Brésil, 2017) ; « Carnagem », galerie XXX Arte Contemporanea (Brasília, Brésil, 2016) ; « ONDEANDAAONDA », Museu Nacional da República, (Brasília, Brésil, 2015).