Roman Signer

Né en 1938 en Suisse, Roman Signer est mondialement connu pour ses performances « explosives ». Depuis 1973, il conçoit une œuvre combinant sculpture, performance, photographie et documentation filmique. Fasciné par la puissance de la nature (orages, vent, volcans, geysers, torrents...), il n’a de cesse de l’expérimenter à l’aide d’actions d’une grande force poétique, souvent à la limite du danger. Utilisant des explosifs, des hélicoptères ou des triporteurs, Signer explore la quatrième dimension, le temps. Véritable « sculpture-temps », chaque œuvre est un épisode de maîtrise et de libération d’énergie.

Ses interventions, dont il garde parfois la trace sous forme de films super 8 ou de vidéos, se caractérisent par un humour à la fois immédiat et profond, proche de l’absurde, que l’on doit à une combinaison très fine entre manipulation humaine, éléments naturels et objets du quotidien. On garde ainsi en mémoire l’éruption volcanique provoquée sur une montagne helvète, son voyage dans un kayak traîné par une voiture sur des routes champêtres, les projections de tabourets catapultés depuis les fenêtres d’un chalet, les loopings d’un hélicoptère télécommandé vrombissant dans une chambre au-dessus de l’artiste couché dans son lit avec un bonnet sur les yeux...

Pendant tout l’été 2012, l’espace d’exposition du Hangar à banane à Nantes accueille Roman Signer pour une vaste exposition associant films d’archives, installations existantes et œuvres inédites, ainsi les explosions de peinture dans un tunnel, le kayak suspendu à la grue Titan à la pointe de l’île, ou encore le parcours – interrompu par une rangée de parapluies – de cette superbe voiture polonaise des années 1960, la Warszawa, rapportée par la route par Signer. Ce périple donne lieu, d’ailleurs, à un reportage qui complète, dans le livre, la partie monographique et celle consacrée à l’exposition nantaise.